Ethique :

Clonage

par Michèle Poulain (14 février 2001)

Clonage

Un médecin italien, spécialiste des grossesses obtenues sur des femmes ménopausées, communique à la presse le projet de collaboration qu’il a élaboré avec un spécialiste américain de stérilité masculine en vue du clonage d’un être humain. Leur projet est de  faire se développer un embryon en substituant au noyau d’un ovule le noyau d’une cellule du sujet à cloner. Cette initiative repose sur la totale liberté laissée en la matière aux Etats-Unis, pourvu que les recherches se fassent sur fonds privés (Le Monde 25/08/00)  et sur le vide juridique que connaît l’Italie (le Monde 1/02/01).

Rappelons que l’article 11 de la Déclaration universelle sur le génome humain de 1997 prohibe «des pratiques qui sont contraires à la dignité humaine, telles que le clonage à des fins de reproduction d’êtres humains…».

En ce qui concerne le clonage thérapeutique, l’actualité internationale est pour le moins controversée :

En France, trois mois après le Groupe d’éthique européen (14/11/00), la Commission nationale de consultation des Droits de l’homme se prononce également contre la légalisation du clonage thérapeutique (Le Monde 4-5/02/01), suivie par M. Jacques Chirac lequel, après de nombreuses consultations avec des spécialistes de la question reproche à cette technique de « malgré l’interdit, rend[re] matériellement possible le clonage reproductif et risque de conduire à des trafics d’ovocytes » (le Monde 9/02/01). Inversement, le comité d’éthique, par 17 voix contre 13, se prononce en sa faveur (AFP 7/02/01 ; le Monde 8/02/01), suivant la voie ouverte par les déclarations de M. Jospin en décembre dernier (Le Monde 7/12/00).

Au Royaume-Uni, la Chambre des Lords vote le 22 janvier dernier et par 212 voix contre 92 (Reuter 23/01/01), dans le même sens que la Chambre des Communes qui, quelques semaines auparavant, avait donné aux médecins le droit de produire des embryons à des fins thérapeutiques (Le Monde 21/12/00) donnant ainsi force de loi au projet qui avait été présenté par le gouvernement. A noter qu’après le vote de la Chambre des Communes le Commissaire européen chargé de la recherche,  M. Philippe Busquin, a cru bon de rappeler que l’actuel programme cadre (1998-2002) « exclut de financer  ce type de recherche » (yahoo.fr  - dépêches d’actualité, 5/01/01) et qu’après celui de la Chambre des Lords, le Parlement européen a demandé à Londres de geler ses plans en la matière (Reuters 23/01/01).

Michèle Poulain

14 février 2001